„Millenium-Falke“ erneut explodiert – Komet mit „Teufelshörnern“ rast weiter Richtung Erde
Mit „Teufelshörnern“ und dem Spitznamen „Millenium-Falke“ zieht Komet 12P/Pons-Brooks die Aufmerksamkeit auf sich. Bald wird er der Erde besonders nahekommen.
Update vom Dienstag, 21. November 2023, 12.15 Uhr: Der Komet 12P/Pons-Brooks hat durch eine Explosion „Teufelshörner“ bekommen – und ist nun zum mittlerweile vierten Mal explodiert. Er rast mit einer Geschwindigkeit von etwa 64.000 Kilometern pro Stunde in Richtung Sonne und Erde.
Die Wärme, die die Sonne ausstrahlt, erwärmt den Kometen. Dadurch sublimiert festes Eis im Inneren des Kometen direkt zu Gas. Hat sich genug Druck aufgebaut, „explodiert“ die äußere Hülle des Kometen, es entstehen Risse und Materie gelangt ins Weltall. So entstand die ungewöhnliche Koma des Kometen, die aussieht wie „Teufelshörner“. Sie sorgt auch dafür, dass der Komet mehr Sonnenlicht reflektiert.
Komet mit „Teufelshörnern“ nähert sich Sonne und Erde
Erstmeldung vom Sonntag, 19. November 2023: München – In vergangenen Zeiten wurden Kometen als Boten des Unglücks betrachtet. Ein Komet am Firmament wurde als ungünstiges Vorzeichen interpretiert. Diese Ära ist zum Glück vorbei, sonst könnte der bevorstehende Auftritt des Kometen 12P/Pons-Brooks als besonders unheilvolles Zeichen gedeutet werden. Nach mehreren Ausbrüchen hat der Komet nämlich „Teufelshörner“ entwickelt und trägt Beinamen wie „Teufelskomet“, aber auch „Millenium-Falke“, aufgrund seiner gewissen Ähnlichkeit mit dem Raumschiff aus den „Star Wars“-Filmen.
Der Komet 12P/Pons-Brooks ist ein sogenannter „periodischer Komet“, der sich alle 71 Jahre der Sonne nähert. Im Frühjahr 2024 wird er erneut in die Nähe der Sonne und anschließend der Erde kommen. Er befindet sich bereits auf dieser Reise zur Erde. Seinen nächsten Punkt zur Sonne, das sogenannte Perihel, erreicht er am 21. April 2024. Zu diesem Zeitpunkt ist 12P/Pons-Brooks 0,78078 astronomische Einheiten (etwa 117 Millionen Kilometer) von der Sonne entfernt.
Komet 12P/Pons-Brooks nähert sich im April 2024 der Sonne und danach der Erde
Bis der Komet seinen nächsten Punkt zur Erde erreicht, vergeht noch etwas Zeit: Erst am 2. Juni 2024 ist es so weit – er ist dann für kurze Zeit nur noch 1,55 astronomische Einheiten (etwa 232 Millionen Kilometer) von der Erde entfernt. Wenn sich der Komet Sonne und Erde nähert, soll er heller werden – mit etwas Glück ist er dann sogar mit bloßem Auge sichtbar. Eine Beobachtung mit einem kleinen Teleskop ist jedoch wahrscheinlicher.
Der Komet 12P/Pons-Brooks ist für Himmelsbeobachter kein unbekanntes Objekt. Er wurde bereits im Juli 1812 von Jean-Louis Pons entdeckt. Der zweite Teil seines Namens geht auf William Robert Brooks zurück, der den Kometen 1883 erneut entdeckte. Es gibt jedoch auch Aufzeichnungen von noch älteren Sichtungen des Kometen, zum Beispiel aus den Jahren 1385 und 1457.
Gas und Eis im Kometen 12P/Pons-Brooks führen zu heftigen Explosionen
12P/Pons-Brooks ist ein kryovulkanischer Komet. In seinem Inneren sammeln sich Gas und Eis, was zu heftigen Explosionen des Kometen führt. Auf diese Weise entstanden auch die „Teufelshörner“, die der Komet im Sommer ausgebildet hat.
Die Beobachtung des Kometen 12P/Pons-Brooks stellt eine Herausforderung dar: Kurz nach Erreichen seines sonnennächsten Punktes wird er von der Nordhalbkugel aus nicht mehr sichtbar sein. Nur von der Südhalbkugel aus kann man dann beobachten, wie er sich weiter der Erde nähert. Wer den Kometen von der Nordhalbkugel aus sehen möchte, bevor er unsichtbar wird, sollte im April nach ihm suchen.
| Name: | 12P/Pons-Brooks |
|---|---|
| Typ: | Periodischer, kryovulkanischer Komet |
| Entdeckung: | 1812 durch Jean-Louis Pons und 1883 durch William Robert Brooks |
| Nächstes Perihel: | 21. April 2024 bei 0,78078 astronomischen Einheiten |
| Nächste Erdnähe: | 2. Juni 2024 bei 1,55 astronomischen Einheiten |
Komet 12P/Pons-Brooks ist nur bis April zu sehen
Zu Beginn des Monats befindet sich der Komet im Sternbild Widder, ist jedoch auch nahe der Sonne und daher nur in der Dämmerung sichtbar. Vom 12. bis 14. April lässt sich 12P/Pons-Brooks mithilfe des hellen Planeten Jupiter lokalisieren, in dessen Nähe er sich aufhält. Bei seiner engsten Begegnung mit der Sonne befindet sich der Komet im Sternbild Stier.
Im Herbst 2024 könnte ein anderer Komet, C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), möglicherweise sogar mit bloßem Auge sichtbar sein und eine spektakuläre Show bieten - allerdings ist dies noch keineswegs sicher. (tab)
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